Liam Neeson

William John "Liam" Neeson, 7 Haziran 1952 tarihinde Ballymena, Kuzey İrlanda'da dünyaya gelmiştir. Gençliğinde boksa ilgi duyan ve bir dönem amatör olarak boksla uğraşan Neeson, aynı zamanda okul tiyatrosunda da sahneye çıkıyordu. Belfast'taki Queen's Üniversitesi'nde fizik ve bilgisayar bilimleri okumaya başlasa da, oyunculuk tutkusu ağır bastı ve eğitimini yarıda bırakarak Belfast'taki Lyric Players' Theatre'a katıldı. İki yıllık eğitimin ardından Dublin'deki prestijli Abbey Theatre'da sahne alarak klasik oyunlarda tecrübe kazandı.

Sinema kariyerine, yönetmen John Boorman'ın onu Abbey Theatre'da izlemesiyle adım attı. Boorman'ın yönettiği 1981 yapımı "Excalibur" filminde Sir Gawain rolünü canlandırarak dikkatleri çekti. Bu rolün ardından "The Bounty" (1984), "Misyon" (The Mission) (1986) ve "A Prayer for the Dying" (1987) gibi filmlerde Mel Gibson, Robert De Niro ve Anthony Hopkins gibi usta isimlerle birlikte yardımcı rollerde yer aldı. 1987'de kariyerine devam etmek için Hollywood'a taşındı.

Liam Neeson'ı dünya çapında bir yıldıza dönüştüren ve kariyerinin dönüm noktası olan rol, Steven Spielberg'in yönettiği 1993 yapımı "Schindler'in Listesi" (Schindler's List) oldu. Nazi Partisi üyesi olup 1200'den fazla Yahudi'nin hayatını kurtaran sanayici Oskar Schindler'ı canlandırdığı bu filmdeki olağanüstü performansıyla büyük beğeni topladı ve En İyi Erkek Oyuncu dalında Akademi Ödülü (Oscar), Altın Küre ve BAFTA'ya aday gösterildi.

"Schindler'in Listesi" sonrası dönemde, İrlandalı devrimci lideri canlandırdığı "Michael Collins" (1996), Victor Hugo'nun klasiği "Sefiller"de (Les Misérables) (1998) Jean Valjean karakteri ve George Lucas'ın efsanevi serisindeki Qui-Gon Jinn rolüyle "Star Wars: Bölüm I – Gizli Tehlike" (Star Wars: Episode I – The Phantom Menace) (1999) gibi önemli yapımlarda başrol oynadı. Ayrıca "New York Çeteleri" (Gangs of New York) (2002) ve "Aşk Her Yerde" (Love Actually) (2003) gibi filmlerle dram ve romantik komedi türlerindeki yeteneğini de sergiledi.

2008 yılında vizyona giren Fransız yapımı aksiyon-gerilim filmi "96 Saat" (Taken), Neeson'ın kariyerinde tamamen yeni bir sayfa açtı. Emekli bir CIA ajanını canlandırdığı bu film, beklenmedik bir gişe başarısı yakalayarak onu 50'li yaşlarının ortasında uluslararası bir aksiyon yıldızına dönüştürdü. Bu filmin ardından gelen "A Takımı" (The A-Team) (2010), "Kimliksiz" (Unknown) (2011), "Gri Kurt" (The Grey) (2012) ve "Non-Stop" (2014) gibi filmlerle modern aksiyon sinemasının en tanınan ve aranan yüzlerinden biri haline geldi.